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Le problème du LD version ITU

Le 7/02/04: Nous ouvrons aujourd'hui un grand sujet sur le problème du longue distance au niveau international et Français.

- La liste des têtes d'affiche de l'Opel Ironman Allemagne Triathlon 2004 a encore été améliorée. Le double vainqueur d'Hawaii Tim DeBoom (Etats-Unis) a confirmé sa participation. Rappelons que cette Iron Man est déjà complet et qu'il regroupera une grande partie de l'élite mondiale du triathlon longue distance, puisque outre Tim De Boom, Peter Reid, Rutger Beke, Cameron Brown, Yan Sibbersen, le vainqueur sortant Stefan Holzner et ses compatriotes Hellriegel, Stadler, Zack, Widman, Eggert seront sur la ligne de départ. Mc Cormack et Leder seront à Roth. Les Suisses Bernard, Mauch, Van Flue et Riesen seront sans doute à Zurich. Sabatschus, Langbrandtner, Zyemtsev, Yastrebon et sans doute notre François Chabaud national seront à Klagenfurt. Ajouter à cela l'Iron Man France, le Buffalo Springs Lake, l'Iron Man Coeur d'Alene et l'Iron Man Lake Placide qui se dérouleront tous à moins de 3 semaines des championnats du Monde ITU et nous pouvons réellement nous poser la question sur la valeur sportive de ces derniers....

Nous remettons en ligne un article déjà paru en septembre sur le site :'' NICE ( par CB ) Il n'y aura que 1 000 participants sur le longue distance de la côte d'Azur !.... C'est une grosse déception pour ce qui était encore au début des années 90, une des plus grandes compétitions de triathlon au MONDE !. A cette époque, comme à Hawaï, tous les meilleurs mondiaux était au rendez-vous Niçois et la barre des1500 partants était systématiquement franchis. Nice était presque l'égal de Kona. Qu'est ce qui a aboutit à cet état de fait ? Les organisations répétés du championnat du Monde ITU ont permis de masquer la baisse d'intérêt pour l'épreuve, mais aujourd'hui le réveil est brutal ! Pourtant Nice présente plus que jamais un parcours grandiose, et cela dans les 3 disciplines, et une organisation très au point. Alors ?
Le prix de l'inscription a augmenté. Mais il reste encore très en dessous des épreuves ''Iron Man''.... La grille de prix n'est plus à la hauteur pour attirer les grands noms du triathlon longue distance, 30 000 euros à partager entre les garçons et les filles, alors que les vainqueurs homme et femme à Kona empochent chacun 100 000 dollars ! Même certains très grands noms du "long français''seront absent. Ils se voient presque contraint de se tourner vers l'Iron Man. D'autres annoncent haut et fort qu'ils viennent à Nice simplement pour préparer l'épreuves mythique du pacifique...Et sans les têtes d'affiches, l'épreuve perd de son prestige et attire moins de monde. De plus le choix a été fait depuis des années de se battre contre la WTC ( société qui gère les "Iron Man" ), pour mieux se rapprocher de l'ITU en privilégiant la courte distance ( grille de prix plus de 2 fois supérieure sur la coupe du monde du vendredi...). Est-ce que c'est le bon choix ?
Depuis ces années 90, de nombreuses épreuves Iron Man sont apparues partout dans le monde et notamment en Europe : Zurich, Klagenfurt, Francfort,....Gerardmer ! Toutes à l'exception de la dernière cité ( mais qui n'a peut être pas encore dit son dernier mot..) ont connu un développement énorme en quelques éditions et pourtant aucune d'elles ne peut présenter un décors aussi magnifique que la baie des Anges et l'arrière pays.... Petit à petit, Nice a du faire face à une nouvelle concurrence. L'ITU fait semblant de se battre en lançant "son" circuit longue distance et en distribuant les labels ( championnats du Monde, d'Europe, final de la coupe du Monde,....), mais le succès n'est pas au rendez-vous !... Les championnats du Monde à Ibiza ont été de l'avis de beaucoup d'observateur une parodie d'épreuve longue distance avec un paquet de plus de 25 triathlètes groupés à la fin du vélo. Même la France, par l'intermédiaire de son responsable des équipes LD, met en garde les institutions mondiales sur cette nouvelle tournure prise par le "long" made in ITU !
Au printemps, j'avais profité, à l'assemblée générale de la ligue Rhône - Alpes et de la venu du Président de la FFTri (qui m'ai apparue par ailleurs très ouvert et plein de volonté pour son sport), pour lui demander si on pouvait espérer un rapprochement entre la WTC et les instances officielles, et comment il expliquait le moindre engouement à Nice par rapport aux épreuves ''Iron Man''. Sa réponse tentait de masquer la réalité: Nice était encore d'après lui, bien aussi prestigieux que Francfort, Klagenfurt ou même Hawaï....Et bien que respectueux des organisations de la WTC, aucun rapprochement n'était envisageable avec cette société commerciale américaine non reconnue par les instances officielles. Il est temps d'affronter la réalité. Peut être est-il nécessaire de faire le premier pas vers les puissants Américains. C'est les instances ( ITU ) qui sont susceptibles d'apporter au "World Championship'' la reconnaissance officielle ( reconnaissance dont ces derniers se passent très bien pour le moment). Cela est sans doute très difficile, et ça signifie sans doute un peu de reconnaître la suprématie du "sport business". Mais si nous voulons que le triathlon reprennent son développement, en France notamment, il faut sans doute en passer par là. Les fédérations ont sans doute beaucoup à gagner. On peut toujours dénigrer la WTC, synonyme de la toute puissance américaine, mais Nice à son niveau est aussi un produit commercial et les JO ( le triathlon en fait partie ! ), la coupe du Monde de Foot, les championnats du Monde d'athlétisme, le tour de France,... génèrent tous des sommes colossales.
1 000 triathlètes ( soit 100 de moins qu'à Cublize !!!...) seront au départ de Nice dimanche prochain. Et pour ne rien arranger, voilà que sans doute encore sous les directives des instances internationales, ils s'élanceront en plusieurs vagues ! Enlevant encore de ce qui fait la force et le charme du long : un départ en masse avec les ''Pro" et les ''amateurs'' côte à côte.. Dans le même temps, plus de 50 000 personnes dans le monde cherchent leur qualification pour Hawaï... Mais rêvons ! Imaginons ce qu'aurais pu être Nice ( ou ce qu'elle peut encore espérer devenir....): une des plus prestigieuses courses qualificative pour Hawaï, qui serait la seul au monde à présenter ses distances originales et se parcours vélo "technique". Les 2000 places disponibles ne seraient plus suffisante pour acceuillir tous les triathlètes et comme en Australie, Canada,.. des épreuves française proposeraient ''la qualif'' pour la grande messe Niçoise ! Neveu et Chabaud tenteraient de lacher Hellriegel, Mc Cormack et Stadler dans le Col de Vence, pour résister ensuite au retour des De Boom, Reid, Reboul, Leder sur la promenade.... comme au bon vieux temps ou le grand Yves Cordier résistait presque jusqu'au bout à l'immense Mark Allen, devant les Tinley, Molina, Dittrich,...'

Comme première solution, la FFTri a décidé de mettre la pression sur le groupe longue distance en 2004 ! Tous les athlètes du collectif France 2004 sont tenus de courir sur le triathlon de Nice en fin d'année s'ils veulent rester dans ce collectif longue distance et donc ne pas perdre leur statut de sportif de haut niveau en 2005 et tous les avantages qui peuvent en découler...

Nous espérons de nombreux commentaires sur le sujet dans les semaines à venir que nous ne manquerons pas de communiquer et si vous avez vous aussi quelques choses à dire n'hésitez pas : ( passez par la rubrique ''contact'')

Aujourd'hui l'avis du très médiatique Seb Riera, bien connu du côté de www.duathlon-info.com. ''Je ne suis pas specialiste de longue distance !!!! Mais la difference est flagrante entre ITU et WTC !!!! Je pense que malheureusement les athlètes qui font du LD sont dans l'obligation de faire très peux de courses dans l'année afin d'etre en forme et surtout frais le jour J !! Et donc entre les courses WTC et ITU il faut faire un choix !! Et le choix se fait comment ? Et bien je pense en analysant les retombés pour l'athlète (argent , couverture de mag , image télé ect..) et aussi pour ses sponsors (aussi important !!). Et si l'on regarde cela et bien le choix est fait !!! Sauf pour le challenge QUELLE qui est apparament une course de OUF !!!! Et je tire mon chapeau à cette organisation (il me semble professionel !!).
Sur ce je souhaite à tous les lecteurs de www.ironloire.com une bonne saison et à bientot pour vous mettre la raclé en velo !!!! (je rigole !! quoi que...).

Le 21/02/04: Cela fait longtemps que nous l'attendions ! Vous pouvez trouver dans la rubrique ''good deal'' le nouvel essai vélo de Denis Charreyre. Pour commencer, il nous parle du VTT Lapierre X-Control Pro Team. Et à venir un essai route avec le Look KG 461.

Matt White a participé ce week end en Australie au State Sprint Triathlon Championships et il remporte la course !!!

Toujours et encore la suite du dossier sur le problème du longue distance qui n'en fini pas d'engendrer des réactions. Et pour ne rien arranger voilà qu' Embrun est annulé !.... : Aujourd'hui les commentaires du parfait représentant des triathlètes amateurs passionnés du longue distance, Jean-Pierre Sauré qui a presque participé à tout ce qui existe de long en France !
''Je pense que le petit monde du triathlon s'est coupé en deux.D'un côté l'ITU qui gère le courte distance,et de l'autre la puissante WTC qui s'est appropriée le longue distance. L'ITU n'a pas le contrôle global de toutes les organisations de notre sport dans le monde. Fait d"exception ????
Et pourtant,nous sommes à l'aube d'un réveil de l'ITU. Aprés avoir maitrisé le court,elle a décidé de s'attaquer au long. L'année dernière le premier circuit ITU LD a vu le jour. Et bien évidement il a payé ses erreurs de jeunesse. La perfection n'était pas au rendez-vous, mais l'idée doit faire son chemin avec son lot d'erreurs. L'ITU commence à comprendre. Des décisions sont prisent. Avec elle toutes les fédérations nationnales du monde peuvent tisser un réseau plus puissant que la WTC. Mais ça s'est pas avant dix ans. D'autres problèmes persistent. Pour sa premère édtion, les épreuves LD ITU sont passées inapercues. Le nerf de la guerre c'est l'ARGENT. La WTC a atteint son maximum ,ou pas loin, dans son organisation .Pour l'ITU s'est différent.Tout reste à faire .Le format et le circuit se sont mis en place. Il faut les faire évoluer dans le nombre,entre le spectacle et la difficultée. Pour les primes là on est encore trés loin. Les triathlétes pros ont tous besoin d'argent. Si un jour la grille de prix entre le circuit ITU et WTC est la même, qu'importe la distance,qu'importe cet 'ESPRIT' du long qui est à l'origine, les triathlétes pros comme Reid, De Boom,se présenteront sur les 2 circuits. Lessing avait écrit: 'Au supermarché ( de la bouffe) les points ITU ne te rapportent rien'. Si y a du fric,y a du monde,des sponsors et des médias.Mais le chemin sera long. Peut-être dix ans. Et c'est tant mieux. Entre les deux circuits le nombre de compétitions sera plus nombreux, et cela dans tout les pays et toute l'année......et moi, j'aurais pris mon retraite ...snif snif...enfin peut-être.Le court façon ITU est réservé aux pros.Ce n'est pas le cas aujourd'hui sur le long. Des pros et des amateurs devraient continuer à cohabiter tout le long du long. Et ça c'est aussi l'esprit du long.
Mais pour le moment je suis comme tout le monde.L'esprit LD est celui de la WTC.......''

Le17/02/04 : Suite du dossier sur le problème du longue distance : Avec aujourd'hui de nouveaux témoignages :En premier l'avis toujours très éclairé de Luc Micoud, triathlète et Président du très dynamique club de Valence.''Mon petit avis à moi aussi modeste animateur de la planète tri du côté de valence:
Les méandres de cet état de faits sont complexes ! Tout d'abord en réaction aux interventions précédentes et à la décharge de la fédé; les "contrats d'objectifs" passés avec les ministères sont très différents entre une fédé olympique et une fédé non-olympique (plus ou moins de $$$) autrement dit les soussous affectés à la FFtri par le ministère le sont avant tout avec la mission de ramener des breloques d'Athènes
A partir de là, c'est logique que le long, discipline non olympique, soit moins privilégié par la FFtri, car elle ne veut pas voir ses moyens $$ fondre comme neige au soleil ! (cf la natation en eaux libres LD ! )
Il est vrai qu'elle pourrait aussi décider de traiter les deux sur un même plan d'égalité ? !! (choix suicidaire $$)
Il faut rappeler aussi que la FFtri dépend de la fédé internationale reconnue par le CIO: j'ai nommé l'ITU et ne reconnait donc pas la société commerciale WTC !
A partir de là, il est aussi normal qu'elle n'aide pas les "Hawaiens". (cf les patineurs pros, ....)
Ce qui serait intéréssant de connaître c'est l'attitude des autres fédés étrangères vis à vis de la WTC. Que fait la fédé allemande pour ces Ironmens ? Je suis pas certain que les choses soient différentes, mais les athlètes vont à hawaï de façon "privée" (sponsors persos !). Par contre ces fedés ne cautionnent pas la mascarade des championnats longs ITU ! (jamais d'allemands !)
Le fait que personne ne connaisse les champions de long ITU est absolument prévisible. C'est le championnat du monde "UFOLEP" Je me réjouis que les français se soient enfin décidés à aller tater HawaÎ, je leur repprocherais d'avoir longtemps privilégié la "facilité" (championnats du monde Ufolep, payé par la Fédé, bien vu des staffs, des pôles,....)
Pour conclure, penchons nous aussi sur d'autres sports ou l'on retrouve des états de fait tout aussi bizarres !
le ski : circuit FIS et circuit pro !
le patinage !
et comment ne pas citer la boxe ! (boxe olympique et boxe pro)
On n'est donc pas les seuls !
Pour Nice, je crois que l'épreuve a perdu lentement de son aura pour plusieurs raisons:
-prize money trop faible
-ambiance pas réputée comme délirante
-distances hybrides : il faudrait passer au format Ironman: Roth nous démontre qu'un Ironman hors WTC peut marcher !!
Quant à la contrainte énoncée au groupe france LD: Nice=obligatoire ! c'est pas étonnant, mais aussi révélateur de la dégringolade de l'épreuve. (Enlevez l'équipe de France LD + Marceau de Nice 2003: qui aurait gagné ?) Pourtant y'a pas beaucoup d'Ironmans qui proposent une seule boucle à vélo, dans un cadre pareil, ... y'a tout là bas pour faire le triathlon du siècle , fichtre !!
enfin bref,... ''

Le 14/02/04: Suite du dossier sur le problème du longue distance : Comme promis voici l'intervention de l'un de nos meilleurs représentants français en longue distance, Monsieur Cyrille NEVEU : '' Pour info voici mon calendrier: Stage à LANZAROTE du 14 au 28 février, 21 Mars Half Iron ma à Port Elisabeth en Afrique du Sud (Qualif Hawai), 13 Juin championnat de France à Lorient, 26 Juin Ironman France de Gerardmer, 15 Aout Embrunman, 16 Octobre Ironman de Hawai.
Comme tu peux le voir je n'ai pas intégré les championnats du monde à mon programme et les raisons sont multiples.De même je pense comme toi qui il y a un réel problème en triathlon longue distance au niveau du calendrier.
Les raisons de ma non participation aux championnats du Monde ITU longue distance :
1) Parcours pas assez sélectif, je ne me sens pas de pouvoir réaliser une grosse perf en suéde. Il m'a fallu beaucoup de temps pour me remettre de mon échec de Ibiza et je n'ai pas envie de renouveler l'expérience en milieu de saison.
2)Date de ces championnats mal placée car elle se trouve au milieu de courses importantes sélectives pour Hawai.
3)Connaissance des sélectionnés trop tard, je ne l'ai su que cette semaine par téléphone, hors il fallait que pour début janvier je donne un calendrier à l'ensemble de mes partenaires.
4) J'ai un doute sur la réelle médiatisation de ce championnat du monde à quelques semaines des jeux Olympique. Il y aura une retombé médiatique pour un Francais que si il gagne. Hors je ne pense pas pouvoir gagner en Suéde.
5)L'Ironman de France à Gerardmer qui a lieu une semaine avant peu à mon avis être plus bénéfique médiatiquement en France comme au niveau international.
Voilà quelques unes de mes raisons.
Aussi pour Nice, je ne pense pas que s'est en obligeant les Francais à faire Nice que l'on va sauver ce triathlon. Dans un premier temps la date est trop proche de celle d'Hawai, et puis il y a une course un mois avant Embrun à 15 000 Euros pour la victoire et une autre un mois aprèsà 100 000 Dollars la victoire. On connaîtra la grille de prix de Nice peut-être quelques heures avant le depart....A noter un sacré paradoxe que les journalistes n'ont toujours pas compris depuis deux ans et que les organisateurs de Nice n'ont toujours pas su expliquer: Coupe du monde environ 2 heures de course et 10 000 Dollars à la gagne et le longue distance environ 6h30 de course et 4 000 euros à la gagne...Vachement motivant ! ''

Le Vendredi 13 !... /02/04 : Notre dossier ouvert il y a moins d'une semaine semble vraiment faire réagir beaucoup de monde ! Les témoignages sont nombreux et le site explose en passant à 300 visites par jour ! '' La FFTri est souvent mise en cause à travers les nombreux témoignages, je suis pourtant tout à fait conscient de la difficulté pour cette dernière de gérer cet état de fait avec les contraintes imposées notamment par le ministère et l'ITU. Je suis aussi et surtout un fan de cette magnifique épreuve de Nice, pour laquelle en plus la municipalité Niçoise s'investie encore d'une manière inimaginable dans beaucoup d'organisations en France ( et pas seulement en triathlon ). J'ai participé à près de 10 Iron Man dans beaucoup de pays, mais Nice présente sans nul doute le plus beau cadre pour un triathlon dans le monde et je suis vraiment très triste de la désaffection qui semble toucher cette épreuve. Il est facile d'attaquer la FFtri qui est sans doute trop vite désignée comme coupable de tous les problèmes du triathlon ( la FFtri est quand même parfois soutenue sur certains points à travers des témoignages ). Je suis pour ma part d'une nature souvent indulgente avec les dirigeants qu'ils soient politiques ou sportifs et j'ai encore la naïveté ( j'espère que cela n'en est pas !) de penser que les personnes qui sont en poste pour diriger sont intelligentes et font tous ce qu'elles peuvent pour tenter d'améliorer les choses. Elles peuvent se tromper et ne pas être d'accord avec tout le monde ( impossible ! ), mais elles agissent suivant leurs convictions et les contraintes imposées pour proposer leurs meilleures solutions aux problèmes présents. Mais concernant notre dossier, le malaise semble très profond chez beaucoup d'amateur du longue distance et il est sans doute temps d'apporter des solutions !!??.. ( C.Bastie )''

Aujourd'hui 1 nouveau témoignage : Il nous vient de l'île de la Réunion via Patrick Gouyette très impliqué sur l'ïle dans le triathlon et passionné du longue distance depuis pas mal d'année !... ''Il n'y a pas à vraiment discuter sur l'impact des longues distances sur le triathlon . . Ce sont de grandes , de belles épreuves ,qui attirent les grands noms ,qui drainent du monde .......Nos dirigeants savent bien s'ils ont pratiqué que c'est le but final des compétiteurs ; faire un jour hawaï , qui n'y a pas pensé ?
Mais bien sur on ne peut pas oublier le triathlon que je qualifierai de masse , le triathlon peut aussi être un sport de masse sans problème , et il l'est ailleurs vu la multitude d'épreuves qui permettent à tous de participer , et la politique de notre fédération est aussi logique .En fait pour moi il ne faut pas opposer les deux idées ,il ne faut surtout pas s'opposer , ce serait une erreur , car tout le monde à raison ; mais il s'agit seulement de faire prendre conscience de l'importance des Longues distances , des retombées ......et de donner un coup de pouce en ce sens . Aider aux organisations de Longue distance ,pour qu'il ne devienne pas le parent pauvre de la discipline .Ce sont ces grandes ,longues épreuves qui attirent...je n'en veux pour preuve que ce qu'il se passe dans notre département , à savoir que bon an mal an on organisait une vingtaine d'épreuve ,on tombait dans un ronron peu stimulant et l'organisation du longue distance du colosse a "médiatiquement" relancé la discipline ,et restimulé tout le monde . L'épreuve est reconduite suite à l'enthousiasme général .
Et puis ce serait bien qu'on arrête de parler du business américain comme si c'était une maladie ,une peste .Que des athlètes de haut niveau soient payés , qu'il y ait de l'argent , que des villes vivent une fois l'an de ce sport lors de l'épreuve , c'est ça la réussite ..Franchement si j'avais un haut niveau je préférerais être de nationalité américaine et pouvoir en vivre , qu'être français et attendre de gagner ......une médaille aux jeux...je crois qu'il n'y a même pas lieu d'en discuter tellement c'est évident .
En prenant connaissance des dissensions qu'il y a entre nos dirigeants et ceux du WTC , je ressens comme une espèce d'aversion , de réticence de nos dirigeants sportifs vis à vis de leurs collègues américains , on veut absolument se protéger , avoir notre spécificité , rester français , bref on est à côté de la plaque car qu'on le veuille ou pas les Ironman ont une autre envergure ,il y a du monde au départ , toutes les nationalités sont là ,il y a de l'argent à gagner et c'est tant mieux ,il y a des retombées médiatiques et c'est tant mieux .....S'il y a des ironman dans le monde entier ...C'EST QUE CA MARCHE !!!! si la WTC était incompétente ,elle aurait fermé la boutique , alors loin de les critiquer ,on ferait mieux de prendre conseil sur eux et aller dans leur sens et obtenir le label ironman pour nos courses , il faut aider au maintien de ces épreuves (je pense à embrun , en danger tous les ans) ,il faut les développer ....ça ne fait pas d'ombre aux autres épreuves ..et c'est le triathlon qui est gagnant ......''

Le 12/02/04 : Suite du dossier sur le problème du longue distance : Samedi retrouvez l'intervention de Cyrille Neveu, mais dès aujourd'hui voici l'avis d'un acteur essentiel et reconnu du petit monde du triathlon : Guy Hermmelin.
''Nice il y a encore 5 ans était la référence en France. Tous triathlètes français rêvaient d’accrocher son nom au palmarès de ce qui était considéré comme tous comme le triathlon référence en France et en Europe. La légende Allen en avait fait son jardin, c’est dire la notoriété dont bénéficiait la course. A présent, les athlètes de haut-niveau sont de moins en moins présents. On a invoqué les labels, lorsque Nice n’est pas championnat du Monde les étrangers ne se déplacent pas. C’est peut-être vrai mais dans le passé ces labels étaient également absents…. Les tops athlètes américains et autres pays qui possèdent la culture du longue distance ne viennent plus à Nice. Pour tous, le seul championnat du Monde de triathlon longue distance c’est Hawaï. Peu de monde à l’étranger s’intéresse au championnat du monde longue distance ITU, ce qui me fait dire que le problème ne vient pas de là. Ensuite, le prix à été évoqué à maintes reprises. Le problème ne vient pas du tarif de l’inscription, sur ironman c’est le double et tout le monde ne rêvent pas de qualification. Le souci vient de Nice, le budget d’un séjour à Nice est important. Trouver un logement, un parking est une véritable galère…. Certainement qu’un service d’aide aux coureurs pour par exemple faciliter leur venue, réglerait bon nombre de problèmes. Ce type de chose existe sur les courses à l’étranger. Lorsque vous désirez participer à Francfort ou à Roth, un coup de fil à l’organisateur et dans la foulée il vous fax la liste actualisée des hébergements qui sont encore libres. Ce qui me fait directement rebondir sur cette notion de service. Sur les grosses courses mondiales, le seul objectif des organisateurs (souvent privé) est de satisfaire leurs clients. Ils ont compris depuis longtemps que la fidélité des athlètes passait par un service haut de gamme. Nice est devenue à présent une épreuve comme les autres, ele ne fait plus rêver. La décision de la fédération n'est, je l’espère, pas définitive. Nous allons au devant de gros soucis, personne n'a le droit de se donner le pouvoir de contraindre les triathlètes du collectif à courir, sauf bien entendu dans le cadre d'un championnat officiel. Comment forcer un athlète à se dépouiller, il faut peut-être avoir fait Nice pour comprendre que nous ne sommes pas entrain de parler d’un match de foot entre VIP. Si la décision est maintenue certes tous seront présents… mais viendront-ils pour faire le spectacle ou pour faire acte de présence? Car c’est bien de cela qu’il s’agit. Nice doit être un spectacle pour à nouveau conquérir les médias (s’il n’est pas déjà trop tard), le public et surtout les athlètes. Le triathlon de Nice était notre vitrine, ce serait bien qu’il le redevienne. Les athlètes sont la raison d’être de notre sport, il est nécessaire que personne ne l’oublie car dans le cas contraire cela ne servirai la cause de personne. Les américains l’ont bien compris après quelques années de disette le triathlon US va mieux et WTC et ITU cohabitent.''

Embrun Man : Dans le journal du jour, G. Iacono déclare : '' "Si je n'ai pas d'aides, il y a 99% de chances que l'épreuve n'ai pas lieu". Il demande le soutien des politiques et il prendra sa décision après à une réunion avec l'équipe d'organisation, et donnera sa réponse au prefet le 28 février. Pour l'instant , il a obtenu une trentaine de gendarmes.

Triathlon de Valence : Luc Micoud nous informe : ''le 14° triathlon de Valence aura finalement lieu le samedi 8 Mai (au lieu du dimanche 9), pour des raisons de disponibilité du lac et de contraintes liées au nouveau cabaret ouvert sur le site ! Alors rendez-vous le 8 Mai sur nos nouveaux parcours !''

Le 11/02/04 : Suite du dossier sur le problème du longue distance : Nous avons posé la même question qu'au triathlète Canadien Angelo ( voir ci-dessous )à Matt White triathlète spécialiste du long Australien. Voici sa réponse :'' Personnellement je suis très peu familier avec les rôles des deux corps régissants à savoir l'ITU et la WTC, je crois qu'elles représentent différents idéaux et ont donc des buts très différents. En Australie nous n'entamons pas beaucoup de discussion politique , au lieu de cela nous laissons les choses se produire, c'est notre culture. Je crois que beaucoup d'athlètes veulent faire l'Iron Man d'Australie et ils ne se préoccupent pas de savoir qui est responsable de la course la WTC ou l'ITU ! Pour les 3 derniers vainqueurs de Hawai : De Deboom et Reid et pour l'ITU : Rana et Robertson'' . Matt ne connaît donc pas lui non plus le longue distance version ITU, puisqu'il nous site les derniers vainqueurs des championnats du monte ITU... courte distance !....

Le 10/02/04 : Suite du dossier sur le problème du longue distance : Nous avons posé la question suivante à Angelo, un sympathique triathlète Canadien (Québec!) passionné de triathlon longue distance : '' Peux tu nous donner les vainqueurs des 3 dernières saisons à Hawaii et sur les championnats du Monde ITU. Et où ces derniers se disputeront en 2004 ? Voici sa réponse ! :'' Le couple Reid-Bowden a gagné hawaii cette année et les deux dernières années, Deboom et la belle Natacha Badman et pour l'ITU je ne peux pas te dire... mon centre d'intérêt va pour les distances ironman et je m'en excuse. Mais cette année je ferai peut être une saison de courte distance'' . Angelo est donc bien informé de l'actualité Iron Man, mais il ne connait rien du longue distance version ITU !... Pire, il semble même croire que l'ITU n'est que de la courte distance !........... A-t-il vraiment tort ?

Le 9/02/04: Suite du dossier sur le problème du longue distance : Avec aujourd'hui l'interventions de François Chabaud que nous n'avons pas besoin de présenter.
François Chabaud : '' Ton article résume exactement la situation dans laquelle nous sommes. Aujourd'hui, si nous voulons progresser, nous sommes obligés de passer par la WTC : c'est le passage obligé du haut niveau en longue distance. C'est dommage que notre fédération n'en tienne pas compte. Cela est compréhensible car elle dépend de la fédération internationale, l'ITU, qui je pense est fort compétente pour le courte distance. Mais l'ITU propose que des courses de second choix au longue distance. De toute façon la politique de l' ITU est limpide, car l'olympisme en découle et tant pis pour les autres. Le problème c'est que l'on se saborde en tant qu' athlète et organisation. Outre notre statut d'athlète de haut niveau, c'est tout le triathlon français qui en prend un coup, car le long c'est le poumon de notre sport, l'origine , nos bases. Je pense qu'il serait judicieux d'avoir une réunion sérieuse avec Monsieur le Président et Madame la DTN. A l'heure ou j'écris ces mots, j'ai vraiment l'impression d'être pris en otage, je pense qu'il faut trouver des solutions.''

Et le dossier continue avec bientôt beaucoup d'autres messages, dont celui très attendu de Cyrille Neveu !!!

Championnats d'Australie Longue distance à Port Macquarie : Victoire pour la 2e année consécutive de Graig Alexander. Gaël Mainard après pourtant une semaine très agitée se classe 10e. A la sortie de l'eau, on retrouve un premier groupe de 4, parmis lesquels Mainard, Pete Jacobs et Mitch Dean en 25'. A 1'30'' arrivent 5 hommes dont Graig Alexander et encore 1' après un gros ''paquet'' avec tous les autres favoris. Emmené par Ben Harley qui réalise le meilleur temps vélo ( 2h03'34'' ), Graig Alexander arrive à revenir sur la tête en vélo et ils sont 5 à s'élancer ensemble pour la course à pied ( Craig Alexander, Pete Jacobs, Mitch Dean, Ben Harley et Gael Mainard ). Graig Alexander réalise le meilleur temps course à pied ( 1h11'32'' ) pour s'imposer en 3h43'23'' devant Pete Jacobs, Mitch Dean et Ben Harley. Gaël termine finalement à la 10e place en 3h56'.

Championnat de la Loire de demi fond en natation : Gros progrès des jeunes du centre d'entraînement. Les résultats dans la rubrique ''news'' de ''club ASM''.